アリの集団が長期間存続するためには「働かないアリ」が必要である
ことを、北海道大学の長谷川英祐准教授らのチームが１６日、
イギリスの科学誌「サイエンティフィック・リポーツ」に発表した。
「働きアリの法則」と言われるように、アリの集団の中には常に
「働かないアリ」が２〜３割いることが分かっていたが、
理由は不明だった。長谷川准教授のチームは、
アリたちの集団をコンピュータのシュミレーションで作成した。
その結果、働き方が均等な集団よりも、バラバラの集団の方が
長く存続したという。実際に１２００匹のアリを観察してみると、
働いているアリが休んだときに変化が見られたそうだ。
それまで働いていなかったアリが活動し始めたという。