律令国家のしくみ

701年、大宝律令が制定された。これによって、ついに大化の改新から進められてきた中央集権化が法律の面では完成した。
大宝律令は唐の律令にならってつくられた。律は刑罰の決まり、令は政治の決まり。律令にもとづく国家を律令国家という。

律令制下の身分
律令国家になってはじめて、貴族が出てくる。貴族と豪族はどうちがうのか。豪族は強い勢力をもった一族程度の意味だが、
律令国家における貴族とは、位の高い役人のことである。すなわち高級官僚のこと。天皇から高い地位とそれに応じた給与が支払われた特権的な身分である。
近畿地方の有力豪族が貴族となった。

人々は、良民と賤民に分けられた。良民は皇族、貴族、一般農民などからなり、全人民の約90％を占める。
残りは賤民で、特に奴婢とよばれた人々は、最も低い身分であり、売買の対象とされた。

律令政治のしくみ
天皇が頂点となって政治を行う（当たり前）。その下に神祇官と太政官の二官が置かれている。神祇官は宗教儀礼を行う。実際の政策決定を行うのは太政官で、太政大臣、左大臣、右大臣などの役職がある。
太政官の下にある八つの省が、太政官の決定を実行に移す。このような政府を朝廷という。

地方の政治のしくみも重要である。地方は国・郡・里に分けられた。国は中央から派遣された貴族が国司となって治めた。その監督のもと、地方の豪族が郡司や里長に任命され、政治を行った。
九州には特別に太宰府という役所がおかれた。中国や朝鮮半島に近く、外交や防衛に神経を注ぐ必要があったからである。また、東北地方には、多賀城がおかれ、蝦夷支配の拠点となった。
都と地方を結ぶ道路も整備された。道路の途中には駅が設けられ、役人が乗り継ぐがめの駅馬が用意された。このようにして、全国を統一的に支配するしくみ（中央集権）ができあがった。