性感染症の梅毒の流行が近年、勢いを増している。とりわけ、２０代の女性患者が急増中であることが気がかりだ。

　流行の拡大を抑えるためには、社会がこの現状を知ることが必要だ。

　医療機関には、分かりやすい情報提供に力を入れてもらいたい。予防知識の普及と併せて、受診と早期治療への流れを形成していくことが急がれる。

　梅毒は、細菌のスピロヘータの一種であるトレポネーマ・パリダムによって起きる。

　抗生物質・ペニシリンによる治療が始まった１９４０年代以降、感染者は世界的に減少していたが、今世紀に入って増加傾向が見られるようになっていた。

　厚生労働省によると、日本では２０１１年ごろから増え始め、昨年の国内患者数は４５００人に達した。１０年には６２０人だったので、６年間で７倍以上という大幅増である。

　そして、拡大ペースの加速ぶりが憂慮される事態となっている。一昨年の患者数は２７００人だったので昨年はその１・７倍だ。１年間でほぼ２倍増である。

　都道府県別の患者数は、東京が突出して多く、大阪、愛知、神奈川などがそれに続く。

　患者の年齢層は、男性では２０〜４０代が多いのに対し、女性は２０代が突出している。女性の場合は、出産年齢層と重なっていることが深刻な問題だ。妊娠中だと胎児も感染し、死産や奇形につながることがある。

　日本産科婦人科学会の調査では１１〜１５年の間に、２１人の先天梅毒の赤ちゃんが生まれ、うち５人が死亡、４人に後遺症という実態が把握された。

　感染の可能性がある性的体験をした場合には、医療機関で診断を受けるべきだ。

　梅毒の初期症状は感染後、３週間と数カ月後に表れる。しかし、痛みがなかったり、アレルギー症状などと似ていたりするので、無自覚のままパートナーへの感染の可能性が持続する。本格的な病変が皮膚や脳などに出現するのは数年後だ。

　梅毒は早期の抗菌薬内服で治療できるが、感染の予防を第一に心がけたい。免疫ができないので何度でもかかる。把握されていない感染者も少なくないはずだ。流行は統計を上回る。梅毒を過去の性病と侮ってはならない。

http://www.sankei.com/smp/life/news/170828/lif1708280004-s1.html