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天宮１号のイメージ（中国有人宇宙プロジェクト弁公室提供）

　地球の周りを回る中国の無人宇宙実験室「天宮１号」が制御不能となり、数カ月以内に地球に落下するとみられることが１３日、分かった。
来年１〜２月の可能性が高いとの分析もある。英紙ガーディアンなど海外メディアが報じた。

　大部分は大気圏への突入時に燃え尽きるとみられるが、重さ１００キロ程度の部品が地面に落下、有害物質が付着している恐れを指摘する報道もある。
地球上は、海や、人が居住しない地域が広く、人を直撃する危険性は低いが、落下場所の予測は直前まで困難とみられる。

　日本の宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は「落下の可能性が指摘されていることは承知しており、情報収集に努めている」としている。

　天宮１号は中国初の有人宇宙ステーションの建設を目指し、宇宙船とドッキング実験をするために２０１１年９月に打ち上げられた。
全長１０．４メートル、重さ約８．５トン。
１３日のガーディアン電子版などによると、天宮１号は１６年３月に運用を終え、同年９月に制御できなくなった。
中国は１７年１０月〜１８年４月に落下する恐れがあると国連に通知。最終的に大気圏に突入する際に報告するとしている。


制御不能で地球落下へ　中国の宇宙実験室「天宮」　来年１〜２月か、落下場所の予測困難
産經新聞：2017.10.13 21:41更新