【産経抄】４月１６日


　人の世には404種の病があるとされ、恋煩いを指して俗に「四百四病の外（ほか）」という。
わが子に寄せる情愛もしかし、恋に劣らぬ煩いを強いて、親の胸を締め付ける甘美な病だろう。
〈かくばかり偽り多き世の中に子の可愛さは真（まこと）なりけり〉の歌は落語のまくらとしてなじみ深い。

▼処刑を控えた吉田松陰も、先立つ不孝を辞世でわびている。〈親思ふこゝろにまさる親こゝろけふの音づれ何ときくらん〉。
江戸幕府の弾圧に膝を折らなかった硬骨の人が、深々と頭を垂れている。
子を思い煩う情愛を前にすれば、どんな理屈も色あせるほかない。

▼容疑者も、〈子の可愛さは…〉の親心を分からぬ立場ではあるまい。
千葉県松戸市の9歳女児が無残に遺棄された事件は、言葉を失う顛末（てんまつ）となった。
逮捕されたのは、女児が通う小学校の保護者会の会長（46）だった。
聞けば容疑者も、2人の子供を持つ親だという。

▼通学路では見守り活動の先頭に立ち、児童が慣れ親しむ顔だった。
心許せる親同然の存在だろう。
紙面には「（娘を）守りたくても守れない」と父親の痛憤が載っていた。
〈偽り多き世〉の大人が「見守り」を装っていたなら、同じ大人として怒りを禁じ得ない。

▼無情の別れに、「梅若忌」（4月15日）を重ねた人もいよう。
公家の父と死別した梅若丸は、人買いの手で東国に下り、隅田川のほとりに12歳で病没したという。
愛児を追う母の旅路は謡曲『隅田川』として今に伝わる。
子を失った親の苦しみに、時の古今はない。

▼四百四病には諸説ある。
人の五臓に各81種の病があり、足して405種から「死」を除けば四百四病になる。
病なら女児もいずれは笑顔に戻ったろうに。
親にとって、これほど無情な“四百四病の外”はあるまい。