産経抄 ７月１１日

他人を蔑（さげす）む言葉は、笑い話や小噺（こばなし）の範囲にとどめるのが望ましい。「おまえがその顔を改めるなら、おれも素行を改める」「おい、おれの顔がおまえに迷惑かけてるかよ」（柳瀬尚紀著『日本語は天才である』）

▼言いがかり、八つ当たりもこの程度ならまだ許せる。東京五輪の無観客開催が決まり、ある競技の代表選手が他紙の取材に「悲しい」と胸の内を明かしていた。ネット上ではなぜか、非難の十字砲火を浴びた。「開催されるだけでもありがたいと思うべきでは」と。

▼記事によれば、その選手は観衆の前で「感動させる走りをしたい」と願っていたという。新型コロナ禍の閉塞（へいそく）感にあえぐ世の中に、せめて一陣の風を届けたい―という心意気だろう。これも「思い上がりだ」と両断された。選手があなたに何か迷惑をかけましたか。

▼感染拡大と出口の見えぬ自粛の日々にすり減り、余憤に尖（とが）る刃先をどこかに向けたい思いは分からなくもない。五輪はしかし、選手たちにとり「４年に一度」の舞台ではない。彼らは「一生に一度、この日、この時」に青春の全てを懸けてきたわが国の代表である。

▼「感動させる」の語感からは、「日の丸に恥じぬ走りで死力を尽くす」の覚悟さえ読み取れる。地の利を失った舞台で、それでもテレビの向こうからの追い風を願う選手と、彼らの汗に一片の敬意も払わず刀を振り下ろす物言いの、どちらが「思い上がり」だろう。

▼スポーツの価値を世に問い、援軍を増やせなかった競技団体にも反省の余地はあろう。平時には感動や興奮を都合よく消費し、いまは逆風下の選手を守ろうともせぬ社会には、それ以上の猛省が必要だろう。そこまで心の貧しい国だとすれば、コロナ禍にも増して深刻な病である。