7月2日

　印刷技術、空飛ぶ機械、馬の家畜化…。科学ジャーナリストのジョン・ブロックマン氏が世界各国の学者や哲学者、起業家ら１０８人に見解を聞いた著書『２０００年間で最大の発明は何か』には、消しゴムなど少し意外な発明も出てくる。ただ抄子は、月並みでもやはり電気を挙げたい。

▼自室には扇風機しかなかった少年時代の夢は、冷房が効いた部屋でコーラを飲むことだった。酷暑の時季に涼みつつ、冷蔵庫から冷えた飲み物（今はビールと冷酒）を取り出すとき、昔はどんな王侯貴族も味わえなかった贅沢（ぜいたく）だと文明の利器に感謝を覚える。

▼石川県が舞台の漫画『のみじょし』（迂闊（うかつ）著）１０巻に、加賀前田藩が旧暦の６月１日（現７月１日）、冬の間に氷室に保存した雪氷を将軍家に献上していたエピソードが登場する。金沢ではこの日、無病息災を願い氷室饅頭（まんじゅう）を食べるのだという。夏を元気に乗り切るのは大変である。

▼今夏、電力の安定供給に対する懸念と不安が顕在化した。夏を何とか乗り越えても、冬にはまた危機が来る。電力需給逼迫（ひっぱく）の最大の理由は、再生可能エネルギー偏重と原発忌避だろう。平成２３年３月の東日本大震災とそれに伴う原発事故以降、再稼働したのは６原発１０基にとどまる。

▼「菅（かん）の顔を見たくないなら、法案を通した方がいい」。当時の菅直人首相が進退をほのめかしてこう述べ、太陽光など再エネ発電を、電力会社が固定価格で買い取る特別措置法の成立をごり押しした。その結果、電気代に上乗せされた「再エネ賦課金」はどんどん高くなって家計を圧迫し、反対に電力供給は弱体化した。

▼天候に大きく左右される再エネ発電が増加すればするほど、国民の賦課金負担も膨らみ続ける制度はまともではない。