９月５日 コラム 産経抄

「私がみなさんに授業をするのは、これが最後です」。普仏戦争でフランスが敗れ、アルザス地方は、プロイセン（ドイツ）領となる。ドイツ語以外の言葉を学校で教えることが禁止された。フランス語の教師は最後の授業で、母国語の大切さを訴える。「奴隷になっても、その国民が自分の言語を持っているかぎりは、牢獄（ろうごく）の鍵を持っているのと同じだ」。

▼昭和の時代に教育を受けた人なら、懐かしく思い出すだろう。国語の教科書に載っていた『最後の授業』である。仏作家ドーデの短編小説を久しぶりに読み返した。ロシアが制圧したウクライナの東部と南部で、教育面でも強権を振るい始めたとのニュースに接したからだ。

▼ロイター通信によると、プーチン大統領は今月１日、占領地区ではロシア政府の承認した教科を教えることが重要だと述べた。ウクライナの子供たちが、かつてロシアとともにソ連という同じ国だった歴史を理解していないと知り、ショックを受けたからだという。

▼その言葉通り、ロシアから大勢の教師が送り込まれ、授業はロシア語で行われるようになった。歴史の授業はロシアに都合のいい内容に変えられた。ロシア軍兵士が登校する生徒の持ち物検査をしているとの報道もある。

▼先ほど「昭和の時代に教育を受けた人」と断ったのは、平成に入る前に『最後の授業』が教科書から消えているからだ。ドーデがフランス人の愛国心をかきたてようとするあまり、アルザス語が独語の方言に近い事実を無視しているとの批判もあった。

▼それでも、教師が黒板に「フランス万歳」と書いて授業を終える場面は感動的である。ウクライナ国民が奴隷になるかどうかの瀬戸際で、戦い続ける姿を見ているからだろう。