HDMI規格のライセンスやマーケティングを担当するHDMI Licensing Administrator（以下，HDMI LA）は，CES 2019の主会場に比較的広いスペースのブースを展開し，例年とはかなり異なる展示を行っていた。というのも，HDMIの最新仕様となる「HDMI Version 2.1」（関連記事，以下 HDMI 2.1）が，いよいよ本格的に始動するということで，アピールに力を入れていたからだ。
　HDMI 2.1の最新事情と合わせて，ブースにおける展示の概要をレポートしよう。

■2019年はHDMI 2.1元年？

　HDMI LAブースの主役であったHDMI 2.1は，来たる8K映像時代を見すえて作られた最新のHDMI規格である。HDMIの規格化団体であるHDMIフォーラムが，仕様を確定させたのは2017年11月だが，同フォーラムとしては，2019年を「HDMI 2.1元年」という心持ちで捉えているようで，それくらいHDMI LAブースの展示には力が入っていた。

　なぜ，2019年がHDMI 2.1元年なのかと言えば，切っ掛けの1つは2018年12月に日本でスタートした「新4K8K衛星放送」だ。たとえばシャープは，2018年秋に，新4K8K衛星放送に対応するテレビチューナーを内蔵する8K液晶テレビ「AQUOS 8K」の「AX1」シリーズを発売したのだが，2019年中にはHDMI 2.1対応のファームウェアアップデートが予定されているそうだ。

（中略）

■HDMIケーブルにはカテゴリ規定がある

　伝送帯域幅という視点でHDMI規格を見ていくと，これまでに2回のバージョンアップが行われてきた。具体的には，以下のようになる。

HDMI 1.2以前：4.95Gbps
HDMI 1.3〜1.4：10.2Gbps
HDMI 2.0：18Gbps

　HDMI 1.2以前のケーブルは，HDMI 1.3〜1.4でも普通に使えてしまうことが多い。HDMI 1.2向けケーブルの多くが，結果的に10.2Gbpsにも対応できる電気的特性を備えていたということだろう。
　しかし，HDMI 1.x向けのケーブルは，HDMI 2.0における18Gbps伝送には対応できないケースが多い。3m未満の短いケーブルであれば使えることも多いのだが，5m以上になると途端に使えなくなったりする。18Gbpsもの高速信号を伝送するには電気的損失が大きくて，エラーが出てしまうのだ。この場合，画面がまったく映らなかったり，画面が点滅したりするという現象に見舞われる。

　「HDMIで伝送するデータは，「0」か「1」のデジタルデータだから，電気的損失には強いのではないか」と思った人もいるだろうが，18Gbpsもの高速伝送になると，端子接点の材質や加工品質，ノイズ対策がしっかりしていないと，伝送先で0か1かの判別すら難しくなってしまうというわけだ。
　この問題に対するゲーマー側ができる対策は，HDMI 2.0の18Gbps伝送に対応することを明言したケーブルを購入することである。つまり，HDMIケーブルの品質認証プログラム「HDMI Premium Certified」の認証を受けた「Premium HDMIケーブル」（またはPremium High Speed HDMIケーブル）を選べばいい。

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