【古生物学】隕石衝突まで恐竜は減っていなかった、新研究[03/11]

■大量の化石データを駆使、「恐竜がすむのに適した環境が豊富にあった」

　6600万年前のある日、地球に隕石が衝突したせいで、恐竜の時代は終わりを告げた。恐竜の仲間の中で、この試練を生き延びたのは鳥類だけだった。その鳥類と、私たちの祖先にあたる初期の哺乳類が、恐竜に代わって主役の座に就いた。

　だが、もしこの大災害が恐竜に降りかからなかったらどうなっていたのだろうか？　それでもやはり自然に衰退し、絶滅していただろうか？

　たぶん、そうはならなかった。隕石の衝突がなかったら、恐竜は絶滅していなかったかもしれない。3月6日付けで学術誌「Nature Communications」に発表された論文によると、白亜紀が終わった6600万年前の大量絶滅のときまで、恐竜が衰退する兆しは全くなかったという。この研究結果は、隕石衝突の時点で恐竜がすでに「末期的衰退」の状態にあったかどうかをめぐる論争に新たな一石を投じるものだ。

　この研究では、大規模シミュレーションという、古生物学の分野では新しい手法が用いられた。こうした最先端のアプローチによって、過去の環境の大変動に関する理解が深まるとともに、今日の気候変動がもたらしうるものを詳細に予測できるようになるかもしれない。

「今回の結果は非常に重要です。恐竜衰退の物語がまるごと否定されましたが、新しい手法を考案できてとてもよかったです。いろいろな可能性を秘めています」。今回の研究を率いた古生物学者で、英インペリアル・カレッジ・ロンドンの博士課程学生であるアルフィオ・アレッサンドロ・キアレンツァ氏はそう語る。

■もしも隕石が衝突しなかったら

　1940年のディズニー映画『ファンタジア』を観ると、当時の古生物学者が恐竜絶滅の原因をどのように考えていたかがよくわかる。映画では、緑豊かな沼地で繁栄をきわめたお馴染みの恐竜たちが、気候変動に伴う砂漠化により絶滅する様子が描かれている。この考え方は1980年代に大きく変化した。地質と化石の証拠を検証したルイスとウォルターのアルバレス父子が、恐竜が絶滅したのは砂漠化のせいではなく、隕石の衝突による大災害のせいではないかと主張したのだ。

　その後、科学者たちは決定的な証拠を見つけた。メキシコ沖で、この衝突によってできたと思われるクレーターの痕跡を発見したのだ。それ以来、ほとんどの古生物学者が、恐竜を絶滅に追い込んだ主要な原因は隕石の衝突であると考えている。

https://cdn-natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/19/030800149/ph_thumb.jpg

続きはソースで

ナショナルジオグラフィック日本版サイト
https://natgeo.nikkeibp.co.jp/atcl/news/19/030800149/

>>1
恐竜さんは絶滅なんかしてないが。

鳥さんに進化しただけだが。

研究結果が錯綜していないか？
以前には隕石の衝突前から恐竜は滅び始めていたとか、
そういうニュースがなかった？

隕石で巨乳が！？

人のように年金も保険もないから苦労した

何てね

>>3
隕石絶滅説の定着し始めたころに、
「それでも隕石が落ちる前から多様性が減少し始めていた」説の主張が出されるようになった。
1980年代の話だよ。

今回の研究は、それを否定するもの。

>>2
隕石が落ちた後に恐竜が鳥類へと進化して生き延びたというのであればその言い方は正しいが
それでは、日本狼は絶滅していない
犬になって人間に飼われているという論法だぞ

あれ？つい最近も隕石衝突前に種の絶滅に進化による新種の誕生が追い付かず
恐竜類は衝突前から減少してきていたという論文が紹介されていたはず

仮にもし氷河期が隕石より先だったら、それでも生き延びた？

>>9
進化の必要性が生じて恐竜人が出てたかもしれんねそれ

>>2
鳥に進化したのは極一部の種だけだから絶滅したと言っても差し支え無いだろう。

>>12
正確には、隕石落下以前には鳥を含めて多様な恐竜がいたのが、鳥を残して絶滅した。

同様に、隕石落下以前には多様な哺乳類がいたのが、有胎盤類と有袋類以外ほぼ絶滅した。

実際には恐竜と哺乳類ともに大きなダメージを食らっている。

増えすぎちゃって困るの♪

>>13
なるほど言われてみれば恐竜以外もほぼ絶滅しているわけだよな。
比較的無事だったのは海に棲んでいた種類ぐらいか。

鳥類って、織田家は滅亡したけど生き残った子孫からフィギュアの信成が出たみたいなもんか

>>15
海でも、浅い海にいたアンモナイト類が完全に滅んで、深い海にいたオウムガイが生き残ったりしている。

陸上だと、トカゲ、ヘビ、カメ、ワニといった、代謝を落として窮乏生活に耐えられるやつが軽いダメージで済んでいる。

>>13
昆虫類はどうなんでしょう？

>>18
昆虫は化石の残り方が脊椎動物より悪いからなぁ。

確かに甲虫なんかは中生代型の甲虫と新生代型の甲虫の断絶があるんだけど、
それが白亜紀中期からの被子植物の隆盛に伴う交代なのか、
それとも白亜紀末の隕石落下に伴う大量絶滅による交代ののか、いまひとつよくわからない。

ただ、甲虫なんかに多い朽ち木食いのグループは、隕石落下後のカタストロフの世界で、
むしろ餌の供給がよくなってよく生き延びたんじゃないかなんて話もある。

遅かれ早かれ昆虫被子植物連合が覇権とったと思うのだが
時間が許せば恐竜も適応したかも

チチュルブってこれでもフレデフォートとサドベリーに次ぐ３位でしかないのか
地球危なすぎ　そりゃ人工知能も引っ越し考えるわ

>>20
現代でも送粉シンドロームで鳥媒花なんて植物は普通にうじゃうじゃあるし、種子を最もよく運んでいるのも鳥。

白亜紀に恐竜に種子散布を依存していた植物も多かったんじゃないだろうか。

>>22
果肉が酪酸を持ってて種子が固いイチョウは恐竜散布説あるな
今はハクビシンが散布してるが

>>23
あれ、タヌキもよく食ってて種子散布している。

原産地の中国にもタヌキは分布しているしね。

あの臭い多肉質の仮種皮、実は舐めると甘味があるんだなぁ。

これって「末期的衰退」ではなかったという話でしょ
衰退していたのは事実でしょ

この論文においては、
化石が残りにくくなってただけで、
隕石衝突まで恐竜は繁栄を謳歌してた、ということでしょ。

引力か、酸素が、かわったんだろ。
それで大きな体を維持できなくなった。

植物が減少して、酸素が減ったとか、
植物が減少して、小動物が減ったとか、
そういうのも含めて

ＮＨＫによれば「花に追われて」恐竜は滅んだらしい

マーストリヒト期には北米には(鳥を除き)4種の恐竜しかいなかった、って読んだのだが

>>27
それが、恐竜の絶滅した世界で恐竜クラスの大きさの巨大な哺乳類が進化していたりするんだよなぁ。

パラケラテリウムっていうサイの仲間とか、メガテリウムっていうナマケモノの仲間とか。

>>28
それは、西田治文さんっていう植物化石の研究者の暴走した説。

彼は恐竜の専門家でもなければ、古生態学の専門家でもない。

>>30
鳥だって地面に戻って巨大化したしな

恐竜が哺乳類に進化する事もあるんじゃないの、例えばカモノハシとか有袋類とかはその片鱗じゃないの、鳥類を残して1匹残らず恐竜が全滅するとかありえない。