【生態系】ピューマの食べ残しに甲虫215種、生態系を構築［03/13］

■2万4000匹の昆虫を採集、生態系におけるピューマの役割を解明

　ピューマが、大きなエルク（アメリカアカシカ）を仕留めた。そこは「死」の現場であると同時に、多様な生命を育む場にもなる。

　ピューマはおとなでも体重50キロほど。体重300キロにもなるエルクの肉をすべて平らげることなどできない。2018年11月に学術誌「Oecologia」に発表された研究によると、その食べ残しには、驚くほど多様な生物が集まってくるという。

　研究チームは2016年、米国イエローストーンで、ピューマが仕留めた獲物に集まってくる甲虫を調査した。食べ残しとなった18頭の死骸のそばに落とし穴式トラップをしかけ、集まってくる甲虫を採集。そこから20メートルほど離れた場所で集めた虫と比較した。

　わかったのは、驚くべき事実だ。

　死骸がない場所で集まった甲虫が4000匹強だったのに対し、死骸のそばでは合計2万匹を超える甲虫が集まった。その半数以上はシデムシ科の1種（northern carrion beetle）だったが、全部で8つの科にまたがる215種もの甲虫が見つかった。

今回の論文の共著者であるマーク・エルブロック氏は、「こういった場所で、どれほど複雑なことが起こっているのかがよくわかります。まったく知らなかった種を含め、あらゆる虫が見つかりました」と語る。エルブロック氏は、野生のネコ科動物の保護団体「パンセラ」でピューマの保護を統括しており、ナショナル ジオグラフィックのエクスプローラーでもある。

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続きはソースで

ナショナルジオグラフィック日本版サイト
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星ピューマ

食物連鎖、憧れる
人間だけ仲間外れ
寂しい

ピューマとプーマは同じですか？

かぶとむし

ピューマが甲虫食ってんのかと思ったわ

エルクはヨーロッパとアメリカで違う動物を指すから訳わからん