太陽に最も近い惑星である水星の探査機「みお」は10日、地球に接近して重力で進路を変える「スイングバイ」を行ったとみられ、探査機が、近づく地球を撮影した映像が公開されました。

この水星探査計画はＪＡＸＡ＝宇宙航空研究開発機構とヨーロッパ宇宙機関が共同で進めるプロジェクトで、ＪＡＸＡが開発した探査機「みお」と、ヨーロッパの探査機を連結した形で一緒に打ち上げ、５年後に水星を周回する軌道に入れることを目指しています。

ＪＡＸＡによりますと、探査機は10日午後１時半ごろに地球に最も近づいて、重力を利用して進路を変える「スイングバイ」を行ったとみられ、成功したかどうかは１週間程度かけて解析されることになっています。

運用を行っているヨーロッパ宇宙機関は、探査機が９日午後８時すぎからおよそ９時間にわたって、接近する地球を10分おきに撮影した映像を公開しました。

探査機は時速10万キロ余りで飛行していて、地球が徐々に近づいている様子が映っています。

２機の探査機は今後、金星と水星で合わせて８回のスイングバイを行って、５年後の2025年に水星を周回する軌道に入り、その後分離されて観測を開始することになっています。

過去に水星を探査したのはアメリカの２機だけで、探査機「みお」は水星の磁場を調べるなどして誕生の過程などを調べることにしています。

https://pbs.twimg.com/media/EVN1l6mUwAM0Rgr?format=jpg

http://mio.isas.jaxa.jp/topics/assets_c/2020/04/Fig2b-thumb-600xauto-154.gif
http://mio.isas.jaxa.jp/topics/assets_c/2020/04/Fig2a-thumb-600xauto-152.gif
http://mio.isas.jaxa.jp/topics/assets_c/2020/04/Fig2c-thumb-600xauto-156.jpg

https://www3.nhk.or.jp/news/html/20200410/k10012379671000.html