→世界で最も明るい蛍光物質が開発された
→これまで明るい蛍光は液体に限られていたが固体も強く光らせることができるようになった
→紫外線を供給することで天井に塗られたペンキを電灯のように使うことも可能になる

世界で最も明るい蛍光物質が誕生しました。

この新しく開発された素材は蛍光分子を改良するのではなく、蛍光分子の距離を適正に保つことで輝きを発揮したそうです。

これまで開発された蛍光物質の多くは液体状態で効果を発揮する一方で、固体状態では輝きを失っていました。

そのため既存の固体状の蛍光物質は光が弱く、液体状蛍光物質を使ったサイリウムなどの輝きは遠く及ばなかったのです。

しかし今回開発された素材は、結晶状にすることで既存のどの蛍光物質より明るくなり、固体状態であっても既存の10倍の輝きを維持し、3Dプリントのインクとしても使用可能とのこと。

商品として実用化されれば、オーダーメイドで加工された固形物を、ガンガンに光らせることが可能になるほか、ペンキに混ぜることで圧倒的な明るさで輝く壁や文字を作ることが可能になるでしょう。

またこの物質により、音楽ライブの際に毎回サイリウムを折らなくても、ずっと光っている、購入待ったなしの商品が誕生するかもしれませんね。
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■150年間の常識を打ち破る

先述の通り、サイリウムなど液体の蛍光物質は強く輝く一方で、固体の蛍光物質の多くはぼんやりとしか輝きませんでした。

これは液体と固体が持つ性質の違いが原因でした。

液体状態では分子間の距離が保てるために、蛍光分子たちは自由に光を発することができます。

しかし固体は分子間の距離がギッチリと詰まってしまうために、蛍光分子が密着して、光が干渉したり、エネルギーの損失が起きていたのです。

そのため現在に至るまで、より光らせたければ蛍光物質を液体の状態を保つことが常識とされていました。

しかしインディアナ大学の研究者たちは、シアノスターと呼ばれる環状の大型分子の中に蛍光分子を格納することで、分子間の距離を保つ方法を開発しました。

シアノスターはプラスに帯電しており、固体に固められても、シアノスターどうしが反発し合って距離をとることが可能。その結果、分子格子と働いて、内部に格納した蛍光分子の発光を保護・維持することができるのです。

そのため、いままで固体状態では蛍光を発しなかったような色素を発光させることができるようになりました。

また蛍光分子をシアノスターに取り込むことで、ペンキや繊維などあらゆる固形素材に混ぜ込むことが可能となった他、3Dプリントのインクとしても使用可能となったとのこと。

今まで固体状態の蛍光物質といえば、ぼんやりと薄く輝くものが主でしたが、これからは多様な形の固形物が、ギラギラと光輝くようになるでしょう。

さしあたっては、サイリウムなどこれまで使い捨てとされてきた蛍光物質が、何度でも再使用可能な固形スティックに変更されると考えられます。

しかしそれだけではありません。

シアノスターと内部に組み込む分子を変えることで、赤外線のようなエネルギーの低い光を（収束・変調し）、太陽光発電に取り込むことができるようになる可能性もあるのです。
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