日本で半導体であるゲルマニウムを使ってトランジスタを作ろうとした初期の頃に、
ゲルマニウムを純化するためのゾーン精製法を行う為の坩堝として黒鉛を削って
ボート状にしたものを利用していたが、どうもうまく行かない。
実は天然の黒鉛にはホウ素などの不純物が含まれていてそれがゲルマニウムを
汚染しているからだということになかなか気が付かなかった。どうして気が付いた
のかは忘れたが、外国には原子炉級の黒鉛煉瓦があると聞いて、それをなんとか
して手に入れてやり直したら、うまくいったという話を昔聞いた気がする。