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大規模なAI投資が加速する一方で、地域社会ではデータセンターに対する懸念が高まっています。これは今まででもよく起きていた話だと思います。運河、鉄道、送電網、州間高速道路網などの建設の際、どの時代においても、進歩の負担を誰が負うべきかという対立が生じてきました。普遍的な教訓の一つは、インフラ整備が成功するには、地域社会が利益がコストを上回ると確信することが不可欠だということです。長期的な成功には、投資を行う民間企業も含め、公共のニーズに応えるという強い意志が求められるのです。

そのためには、まず地域社会の懸念を理解することから始めなければならない。近年、数十の州で住宅用電気料金が値上がりしています。これは数年にわたるインフレ、サプライチェーンの制約、そして長らく遅れていた送電網の改修などが一因となっています。地域社会は新たな雇用や固定資産税収入を歓迎するが、電気料金の値上げや水不足といった問題が伴う場合は話は別です。これらの問題に直接対処しなければ、たとえデータセンターを支持していた地域社会でさえ、自分たちの地域におけるデータセンターの役割に疑問を抱くようになるはずです。