シリカエアロゲルは非常に低い熱伝導率（およそ0.017 W/(m·K)）を持ち、優れた断熱性を示す。融点は1,200℃。
この高い断熱性は、熱が伝わる方法である対流、伝導、放射の3方法のほとんどを遮断することにより実現している。
対流による伝熱は、細孔径が空気の平均自由行程より小さく、対流できないことにより抑制され、
伝導による伝熱は、シリカエアロゲルの場合、原料である二酸化ケイ素の熱伝導性が低いことにより抑制される。
ただし、シリカエアロゲルは赤外線を良く吸収する。建築物に使えば、太陽熱の入射を抑えたまま採光することができる。
カーボンなどを混ぜればよりよく赤外線を吸収するため、カーボンファイバーを加えたシリカエアロゲルなども研究されている。
＃だから温度を保つためには、熱伝導をエアロゲルや発泡スチロールのような多孔質の材料で押さえて、赤外線などの
放射による熱の散逸を避けるためには、反射率の良いアルミの蒸着膜などで多層構造を作るとよい。NASAで開発されたのは
薄いポリエチレンの膜にアルミ蒸着をしたものを多層に貼り合わせたシートで、弁当箱を包むと冷めないとかいうものだったな。
（もとは宇宙服などのために開発）