悲劇！　途中退場した「昭和ウルトラマン」のヒロインたち　背景に「テコ入れ」や契約が [鳥獣戯画★]

第2期ウルトラシリーズ第2作目の本作は、前作『帰ってきたウルトラマン』の後番組として製作されています。前作『帰ってきた』が比較的オーソドックスな作品だったことからか、本作『A』はさまざまな新しい試みをされていました。そのひとつが星司と夕子による男女合体変身です。

こうして鳴り物入りでスタートした本作でしたが、視聴率では前作より苦戦しました。その理由のひとつが、裏番組である同じく特撮ヒーロー番組の『変身忍者 嵐』の存在だったと言われています。この他にもスポンサーである玩具会社「ブルマァク」で発売していたソフビ人形の売れ行きが良くなかったこともマイナス要因にされていました。

ほかにもいくつか理由がありましたが、こういった不振から本作は大きなテコ入れが行われることになります。そのテコ入れのひとつとして夕子を降板させ、従来のシリーズ通りに星司がひとりでエースに変身するようになりました。

本作の要でもあった男女合体変身を止めるということには、いくつかの理由があったそうです。「子供が合体変身だとゴッコ遊びに取り入れづらい」「ヒーローとして弱弱しく見える」という意見のほかにも、ストーリー展開上、星司と夕子それぞれのドラマを別々に書くのがむずかしい……という脚本面での問題もありました。これにはメインライターだった市川森一さんが一度、本作から抜けたことも大きな理由だったかもしれません。

このふたりの主人公を描くむずかしさは、バディもの特有のものでしょう。現在では過去の作品からの蓄積したデータがいくつかありますが、当時はまだ過渡期でした。そして、男女バディものという部分にもむずかしさがあったと思います。

バディもの定番の仲違いから信頼が築かれるという展開も男女では恋愛要素抜きではむずかしく、本作のテーマからすれば直接的な恋愛要素は避けるべきものでした。こう振り返ってみると、本作の男女合体は先鋭的な試みでしたが、それゆえにふたを開けると問題は山積だったわけです。

結果、夕子は月星人だったという超展開により退場しました。もしも、夕子が退場することなく作品が完結を迎えていれば、その後のウルトラシリーズは大きく変わっていたかもしれません。そう考えると、夕子の退場劇は以降のウルトラシリーズの分岐点といえるほどの大事件でした。

余談ですが、夕子役は当初は第7話でゲスト出演した関かおりさんが演じる予定で撮影も進んでいましたが、足を骨折したために降板。そこで星光子さんが代わりとして夕子役を引き継いだという逸話がありました。

ヒロインの途中退場劇、実は他のウルトラシリーズでもあります。その最初は夕子ではなく、前番組『帰ってきた』のヒロインである坂田アキでした。

アキは主人公である郷秀樹の恋人といえる存在で作品のヒロインです。ファンのなかには、ヒロインはMAT隊員の丘ユリ子だと熱く語る人もいるかと思いますが、ヒロインはひとりだけとは限りませんのでご容赦ください。

しかし、アキは第37話でナックル星人の罠にかかり死亡してしまいます。この降板劇には理由がありました。実はアキ役の榊原るみさんは当時売れっ子で、他番組とのスケジュール調整ができなかったため、降板することになったそうです。

そのため、アキは死亡という展開になりました。このため、筆者をはじめとして当時の子供にとってドラマ的には名作でしたが、この第37話をトラウマエピソードとして記憶することになります。そのため、後に劇場版『大決戦!超ウルトラ8兄弟』で、別世界ですが郷と家庭を築いていたアキの姿に救われたものでした。

これとは真逆で、番組終了まで登場しているのに途中で役者が交代したのが、第2期シリーズ第3作『ウルトラマンタロウ』のヒロインである白鳥さおりです。

実は演じていたあさかまゆみさんの事務所との契約は第16話までだったそうで、第20話から小野恵子さんに交代しました。後年この話を知った時、『帰ってきた』でもそうすればよかったのにと思ったものです。ちなみにキャスティング変更になった理由は、本作がファンタジー色とファミリー性を強く意識していたため、ショッキングな退場劇を控えたからと考えられるでしょう。

そして、第2期シリーズ第4作にて最終作『ウルトラマンレオ』第40話では、ヒロインどころかほとんどの初期レギュラーが死亡するという超展開がありました。

※本文一部略

マグミクス10.13
https://magmix.jp/post/116102
　

エースの夕子はPTAとかそういった組織が文句言ったとか聞いた覚えがあるんだが

浜ちゃんと
みちこたん
だけでいいわ

https://youtu.be/8AxSSl-qdZM?t=11

健太郎＆猛：男女のクロスって難しいんだね…

せいじさ～～ん、夕子～～、ウルトラ・ターーッチ!!って、ウルトラタッチごっこやってたのにな

合体変身といえばバロム1を忘れてはいけない
https://pbs.twimg.com/media/FAkxUPfVcAM6MFT.jpg

昭和のオッサンにとっては
「北斗と南」の南と言えば永遠のアイドルやろ

年月がたつほど憧れ感が増す

榊原るみは帰ってきたウルトラマン降板後
ミヤコ蝶々のドラマに森田健作の恋人役だったか？近藤正臣の恋人役だったか？で出演

岸田森まで一緒に降板させる必要は無かったと思うの
次郎が孤独になって可哀想

>>9
別番組に出演するから降板って言うんでの
あの退場のさせ方ってないよなw

>>10
そっちの方がショックだったわ

80のユリアンはテコ入れで登場した割に変身ほとんどしなかったな

８０で石田えりが途中で死んじゃったけど役を気に入ってたので最終回でそっくりのアンドロイドとして登場するのが好き

>>10
丹下団平みたいな役が合わなかったらしい
円谷ならマッドサイエンティストみたいな役のほうが好きだったと
サンバルカンの長官とかノリノリだったらしい

バイオマンの黄色とゴレンジャーのキレンジャーが途中退場したのは知ってる

ウルトラシリーズだとウルトラセブンのアンヌ隊員、ひしみゆりこ、一択です
60歳以上のおじさんにとってアンヌ隊員は初恋の憧れの女性でしょう

俺もドキドキしながら観ていたし、こうやって50年以上経過しても時々
観ています

城野エミ隊員また出ないかな