現在、生成AIの発展に伴い、世界的に急速に電力消費量が増大しており、より高速かつ低消費電力な情報処理技術が求められている。その有力候補として注目されるのが、光と物質の相互作用を利用した情報通信技術だ。中でも期待されているのが、表面プラズモンポラリトンの利用である。

表面プラズモンポラリトンは、金属表面に存在する自由電子の集団振動と光が強く結合して生じる波動(電磁場)モードである。光のエネルギー(情報)をナノメートルスケールという微小領域に閉じ込めながら伝搬できるため、従来の光デバイスよりも高密度な光回路や超小型光デバイスの実現につながるとして期待されている。