東京大学を例にすれば、外国人留学生数は24年5月時点で5104人だった。中国人留学生は24年11月時点で3545人と、圧倒的に多い。
東京大学に在籍する中国人留学生は10年前に比べて約3倍にまで増加しており、日本人を含む東京大学の約2万9000人の学生のうち、中国人留学生はすでに1割以上を占めている。

東京大学の場合、留学生の多くが大学院生として在籍している。中国人の場合には大学院生が特に多く、大学院生の5人に1人程度が中国人と推計される。
一部の研究科では「大学院生の多数派は中国人」の状況だ。このことは、日本の最高水準の学術研究システムにおいて、中国人留学生はもはや単なる参加者ではなく、一定の程度まで重要な構成要素になっていることを意味する。